作為《鬼泣DMC》《地獄之刃》工作室 Ninja Theory 的新作，《嗜血邊緣》在 2019 年 E3 展前發(fā)布會公布后立刻吸引了我的注意力。感謝 Xbox 中國邀請，讓我有機會在本作正式發(fā)售前采訪《嗜血邊緣》的首席美術(shù) Aaron McElligott 和動畫負責人 Warwick Mellow，通過與他們的交流，我甚至還窺到了一點多人游戲的美術(shù)設(shè)計秘密。

萬事開頭難

對于大部分游戲而言，有一個完整、統(tǒng)一的美術(shù)設(shè)計準則是很重要的，這也是開發(fā)一款游戲的初期必要工作之一?！妒妊吘墶酚脙赡陼r間確定了自己的美術(shù)設(shè)計準則，期間參考了《攻殼機動隊》《阿基拉》等知名經(jīng)典作品，再配以相對更輕松、歡快的風格，確保美術(shù)風格與游戲調(diào)性、開發(fā)模式的吻合。

在大的基調(diào)確立后，開發(fā)者們要確立具體內(nèi)容（比如角色）的風格，保證統(tǒng)一性。為此《嗜血邊緣》選擇了一個簡單但不失效率的方法：先設(shè)計一名角色。

《嗜血邊緣》的開發(fā)者先行打造出了 Buttercup 這位強壯的女性角色，細致的設(shè)計了角色的紋理、機械強化、衣著、載具等等，她的形象設(shè)計完成后團隊一起圍觀討論。大家都覺得沒問題的話，就說明這一步?jīng)]走錯。

接著，Buttercup 就成了《嗜血邊緣》的“基準角色”—— 開發(fā)團隊會通過橫向?qū)Ρ人推渌聞?chuàng)造出來的角色，來確保游戲風格的統(tǒng)一。這個對比的過程簡單直接：“我們讓新角色和 Buttercup 站在一起，看看從外觀和風格上，她們倆像不像是生活在同一個世界的角色?！?/p>

如果像，那就及格了。

確立基準并初步設(shè)計出與之風格統(tǒng)一的角色后，還要進行許多外觀上的微調(diào)。不同游戲的側(cè)重點不同，微調(diào)的方向也可能不一樣，但最終都是為了設(shè)計出風格統(tǒng)一但多樣性十足，且讓玩家能夠記住的角色。對于《嗜血邊緣》這款有著賽博朋克風格的作品而言，角色的身體改造項目是開發(fā)者們設(shè)計的重要切入點。

身體改造項目存在于《嗜血邊緣》的每一位角色中，且每一個改造都是由角色的興趣愛好而產(chǎn)生。那么作為重要切入點，開發(fā)者在設(shè)計這些身體改造項目時，會確保每一個改造背后的興趣愛好是被廣泛接受的，這樣當玩家進入游戲時，總會因為一些共鳴而發(fā)現(xiàn)所喜愛的角色。

人必須貌相

而一位角色的外觀成形并非只需要美術(shù)團隊參與，在一款多人游戲中，酷炫的角色外觀能讓玩家記住，但機制的完善才能讓玩家留住。因此在大部分情況下，角色的外觀都是依附于其技能、定位的存在。換句話說，角色的游戲性和技能得以驗證并通過之后，美術(shù)團隊才會開始著手打造與角色和技能相符合的形象。

不過凡事皆有另外，當美術(shù)團隊有了一個非常酷炫的概念或者點子的時候，他們會圍繞這個概念或點子先塑造一個角色，并和設(shè)計團隊溝通，設(shè)計團隊再為其進行游戲性的開發(fā)。《嗜血邊緣》中有不少通過這個流程產(chǎn)生的角色，這可能也是這款游戲擁有很多令人印象深刻的角色的原因之一。

但無論如何，角色外觀－技能之間的聯(lián)系是顯而易見的。因為盡可能的降低門檻，讓玩家“通過外觀就能推測該角色的定位”是優(yōu)秀多人游戲的必修課，小個子更靈活、大個子是坦克也可以說是這類游戲的“潛規(guī)則”。不過除了體型上的區(qū)別以外，開發(fā)者還會通過可能難以察覺的角色細節(jié)引導(dǎo)玩家的認知。

舉例來說，這是《嗜血邊緣》中的角色 Daemon：

相信大部分玩家和我一樣，看到 Daemon 后覺得“這是一名靈活的角色”，可能是因為他的身型，也有可能是因為他手中的打刀。實際上開發(fā)者為了強化 Daemon 的初見印象做了很多工作，例如 Daemon 寬松的褲子只穿到膝蓋，這就讓他的小腿顯得更加健壯；Daemon 的腳實際上擁有一個運動鞋的外形，這些都是為了讓玩家將 Daemon 與“經(jīng)常運動、體能很好”的靈活定位聯(lián)系起來。而上文提到的 Buttercup 則屬于眾多角色中體型相對龐大的角色，不光體格健碩還騎著一個獨輪摩托，因此玩家馬上就能將她認知為一位坦克型角色。

除了外觀，另一個幫助玩家快速認知角色的方式是“角色動畫”—— 開發(fā)者會調(diào)整角色做出動作的速度。用跑步來舉例，Daemon 的跑步速度非?？?，跑步動作的周期大約為 14 幀，跑步時候前腳掌先落地； 重型角色例如 Makutu 的跑步動作周期差不多是 28 幀，步伐相比 Daemon 要大得多。這間接提示玩家 Makutu 將會是一個不容忽視的重量級選手。

但一款多人游戲中不可能只有專注單個方面的角色，復(fù)合定位角色也同樣重要。例如當一名角色是戰(zhàn)士＋治療者的復(fù)合定位時，開發(fā)者要如何通過外觀設(shè)計引導(dǎo)玩家快速進行認知呢？

這里就要利用前文提到的“潛規(guī)則”，當一名角色采用復(fù)合定位時，僅僅依靠身型或動畫很難像玩家傳遞出清晰的信息，此時就需要開發(fā)者在細節(jié)上下更多功夫，利用顏色（綠色是治療紫色是毒）、形狀（尖刺是侵略方形是穩(wěn)重）這類被玩家普遍接受的“潛規(guī)則”進行引導(dǎo)。

例如《嗜血邊緣》中有一位名叫 Miko 的角色，她恰好擁有戰(zhàn)士+治療者的復(fù)合定位。

在設(shè)計這名角色時，美術(shù)團隊首先通過類似亞馬遜女戰(zhàn)士的大體形象定下主基調(diào)，接著用尖銳的長柄武器展現(xiàn)她的侵略性與戰(zhàn)斗力，然后在她的副手設(shè)計一個光球，代表她的治療能力。最后通過形體與綠色色調(diào)的搭配，完成對戰(zhàn)士+治療者復(fù)合定位的連接。

帶著鐐銬跳舞

要想讓玩家快速通過外觀認知角色，利用游戲常識是目前最有效的方法（比如大塊頭角色血多），如此一來當新玩家進入游戲并開始他們的第一場戰(zhàn)斗時，他們不需要閱讀冗長的文字，直接利用直覺就能接近自己想要的體驗。

可從另一個角度講，這也從某種程度上成了多人游戲外形設(shè)計的束縛。設(shè)計一個“靈活且血少的胖子”要比“笨重且血厚的胖子”難得多，同時這也會是一個費力不討好的行為。

因此，如何在“固有印象”的鐐銬之下，設(shè)計出有創(chuàng)意、不落于俗套的角色外觀便是多人游戲美術(shù)團隊的重要課題。在一個被團隊認可的創(chuàng)意提出后，往往還需要接近半年的時間才能做出一個可以在游戲中戰(zhàn)斗的雛形，這個過程相當復(fù)雜。

在此次專訪中，首席美術(shù) Aaron McElligott 向我講述了一個相對完整的角色外觀設(shè)計流程，讓我能夠?qū)Χ嗳擞螒蛑械慕巧蓙碛谐醪降恼J知。

上圖是 Kulev，《嗜血邊緣》中的一位控制型角色。這位角色的點子首先由設(shè)計團隊提出，“一位能夠給對方下詛咒，給隊友加增益的角色”。美術(shù)團隊在了解到需求后，開始從藝術(shù)設(shè)計角度進行反向思考。

“我們搜先想到的是巫毒、巫醫(yī)等形象。巫毒玩偶怎么樣？也許我們應(yīng)該以巫毒玩偶為基礎(chǔ)展開設(shè)計？”這就是為什么 Kulev 的身上有釘子。但這還不夠，因為如果他是一個巫毒玩偶的話，那么他的動作儀態(tài)也都應(yīng)該體現(xiàn)這一特質(zhì)，所以美術(shù)團隊去掉了他的一只胳膊，給他加了很多縫線。

隨后美術(shù)團隊繼續(xù)進行概念發(fā)散，他們以巫毒玩偶、提線玩偶作為根源查閱資料，發(fā)現(xiàn)了蛇象征主義（北美原著人的“蛇崇拜”及相關(guān)占卜文化），這讓美術(shù)團隊開始嘗試讓蛇纏繞在 Kulev 身上，或者在 Kulev 體內(nèi)游走。但蛇元素的利用程度仍未能滿足美術(shù)團隊，直到有人提出“等會兒，干脆把蛇做成角色吧！讓蛇成為二者的主導(dǎo)，然后操控這個尸體進行移動和攻擊”。

實際上，美術(shù)團隊在對角色進行探討時會有數(shù)十個點子或者方向冒出來，但是當一個點子出現(xiàn)并且所有人都叫好的時候，開發(fā)者們就知道這個點子獨一無二，而且肯定能成。將蛇作為 Kulev 的主導(dǎo)就是這樣的一個點子。

當然，這個過程需要花費大量的時間和經(jīng)歷，需要團隊每一位成員的不懈努力和持之以恒。

確保角色外觀的獨特性很難，隨著一款多人游戲中角色的增加，讓新角色依然保持獨特更是難上加難。此時就考研美術(shù)團隊的積累和早起準備，是否為前文提到的美術(shù)設(shè)計準則提供了足夠多的“后備軍”。

《嗜血邊緣》的團隊在確定身體改造項目是重要切入點的同期，瀏覽并收集了大量的亞文化相關(guān)內(nèi)容。這些多元化的愛好對于開發(fā)者發(fā)掘并創(chuàng)作獨一無二的內(nèi)容非常有好處，這種積累更是為游戲后續(xù)角色的設(shè)計做好了準備。

盡管提供的樂趣有些許不同，但多人游戲與單人游戲的角色美術(shù)設(shè)計都要花費開發(fā)者大量的心血。而這些心血與努力，也讓我們記住了一個又一個獨特的角色，享受著一場又一場難忘的對局。